Fluturimi i shumëpritur pranë Hënës i misionit Artemis II do të çojë katër astronautë në një vëzhgim pionier të Hënës të hënën, duke përfshirë anën e largët të saj që shihet rrallë, e cila gjithmonë është e kthyer larg nga Toka.
Ekuipazhi, që përfshin Reid Wiseman, Victor Glover dhe Christina Koch nga NASA, si dhe astronautin e Agjencisë Hapësinore Kanadeze Jeremy Hansen, do të shohë veçori në sipërfaqen hënore që sytë e njeriut nuk i kanë vëzhguar kurrë më parë.
Në fakt, astronautët tashmë kanë përjetuar atë që kontrolli i misionit në Houston e përshkroi si “gëzim hënor”, ndërsa janë afruar me sferën e argjendtë gjatë ditëve të fundit.
Përdorimi i një kamere të pajisur me një lente 400 milimetra u ka mundësuar atyre, nga një distancë më shumë se dy të tretat e rrugës drejt Hënës, të dallojnë kratere specifike hënore, veçori dhe topografi — përfshirë Basenin e madh Oriental, i cili nuk ishte parë apo fotografuar kurrë nga njerëzit para këtij misioni. Krateri, me gjerësi 965 kilometra, përfaqëson një zonë kyçe tranzicioni midis anës së afërt dhe asaj të largët të Hënës.
“Hëna që po shohim nuk është aspak ajo që shihni nga Toka”, tha Koch.
Por sa do të mund të vëzhgojnë në të vërtetë astronautët në një distancë të vlerësuar prej 4,070 miljesh nga Hëna — dhe çfarë mund të zbulojë kjo për misteret e vazhdueshme hënore që shkencëtarët janë të etur t’i zgjidhin? Përveç trajnimit të gjerë për të vëzhguar Hënën dhe veçoritë e saj unike, astronautët zotërojnë një nga mjetet më të mëdha shkencore të njerëzimit: aftësinë për të vëzhguar me sytë e tyre.
“Edhe nga një distancë prej rreth 4,000 miljesh, ka ende gjëra që syri i njeriut mund t’i dallojë me një detajim të rëndësishëm për komunitetin shkencor”, tha Judd Frieling, drejtori i fluturimit për fazën e ngritjes së Artemis II.
Ndërsa astronautët e Apollo-s gjithashtu rrethuan Hënën në distanca edhe më të afërta dhe panë disa pjesë të anës së saj misterioze, rrethanat e fluturimit të Artemis II ndryshojnë në disa mënyra, shkruan CNN.
Apollo VS Artemis
Nëntë misionet Apollo që dolën nga orbita e Tokës ishin të kufizuara në atë se cilat pjesë të Hënës mund t’i vëzhgonin, bazuar në cilat rajone ndriçoheshin nga drita e diellit gjatë fluturimit dhe trajektoret e kapsulave të tyre.
“Kur u lëshuan misionet Apollo, ata i dhanë përparësi nisjes në dritare kohore kur ana e afërt ishte e ndriçuar sepse aty zhvilloheshin uljet”, tha Dr. Kelsey Young, udhëheqëse në Drejtorinë e Misioneve Shkencore të NASA-s, në një konferencë për shtyp të shtunën. “Ana e largët nuk ishte e ndriçuar në kohën kur ata ishin në orbitë”.
Kapsula Orion, e quajtur Integrity nga ekuipazhi i saj, gjithashtu do të kalojë pranë Hënës në një distancë më të madhe. Modulet komanduese Apollo fluturonin rreth Hënës nga 70 milje (112 kilometra) mbi sipërfaqen e saj dhe orbiteri robotik Lunar Reconnaissance Orbiter afrohet deri në 30 milje (48 kilometra) nga sipërfaqja e saj e mbuluar me kratere.
Integrity do të afrohet në një distancë të vlerësuar prej 4,070 miljesh gjatë afrimit më të madh, që do të thotë se Hëna do të duket sa madhësia e një topi basketbolli kur shihet nga perspektiva e ekuipazhit me krahun e shtrirë.
Fluturimet më të afërta të Apollo-s nuk u mundësuan astronautëve të shihnin polet hënore, por Young tha se misioni Artemis II ka një këndvështrim unik: të gjithë diskun hënor.
Një pamje kaq e plotë e Hënës mund të zbulojë më shumë për historinë e saj, veçanërisht se si shkëmbinjtë hapësinorë që janë përplasur me të për të krijuar kratere kanë zbuluar brendësinë dhe kanë shpërndarë shkëmbinj hënorë në sipërfaqe. Erozioni dhe procese të tjera në Tokë e kanë fshirë pothuajse tërësisht të njëjtën histori bombardimesh në planetin tonë — por jo në Hënë.
“Ajo periudhë e historisë së planetit tonë që nuk mund ta gjejmë më këtu, edhe nëse shkojmë në pjesët më të thella të oqeanit, është aty në Hënë”, tha Young.
Çfarë mund të shohin sytë e njeriut
Gjatë misionit Apollo 17, misioni i fundit me ekuipazh që zbriti në sipërfaqen hënore në vitin 1972, astronauti i NASA-s dhe gjeologu Harrison Schmitt vuri re tokë me ngjyrë portokalli dhe mori një mostër.
Pasi u kthyen në orbitë, ekuipazhi i Apollo 17 pa të njëjtën nuancë portokalli në sipërfaqen hënore, gjë që më vonë tregoi se proceset vullkanike kishin qenë aktive në sipërfaqen e Hënës për më gjatë se sa pritej, tha Young.
“Ne presim që ekuipazhi të vërejë çdo nuancë të tillë të hollë ngjyrash, veçanërisht në pjesët e anës së largët që nuk janë parë kurrë më parë nga sytë e njeriut”, tha Young. “Ne jemi në gjendje të bëjmë pyetje më inteligjente falë asaj që na dha Apollo”.
Edhe pse ekuipazhi i Artemis II nuk do të zbresë, vëzhgimet e tyre mbi ndryshimet e ngjyrave mund të hedhin më shumë dritë mbi origjinën dhe përbërjen e Hënës, si dhe pse ana e afërt dhe ajo e largët duken kaq të ndryshme nga njëra-tjetra.
Ana e afërt ka një kore të hollë, reliev të ulët dhe dëshmi të gjera të vullkanizmit të lashtë, ndërsa ana e largët ka një kore të trashë, lartësi më të mëdha dhe shumë më pak shenja të aktivitetit vullkanik të mëparshëm.
Fotometria, ose shfrytëzimi i kushteve të ndryshme të ndriçimit gjatë fluturimit, mund të ofrojë gjithashtu njohuri unike, shtoi Young.
Gjatë trajnimit, astronautët kryen një eksperiment me rërë. Duke përdorur kënde të ndryshme drite, ata identifikuan teksturën, ngjyrën dhe topografinë — diçka që mund të tregojë se si ka evoluar sipërfaqja hënore.
“Ne nuk mund ta lëvizim diellin në këtë mision, por mund ta lëvizim Integrity”, tha Young. “Duke parë të njëjtat objektiva më shumë se një herë gjatë kalimit pranë Hënës, ata do të jenë në gjendje të bëjnë vëzhgime për të njëjtat objektiva në kushte të ndryshme ndriçimi që për disa anije kozmike do të kërkonin ditë, javë, muaj apo vite për t’u ndërtuar”.
Përveç simulimeve, ekuipazhi u përgatit për fluturimin historik pranë Hënës në shumë mënyra gjatë muajve para nisjes. Ata morën pjesë në kurse me shkencëtarë, përdorën karta studimi për të kuptuar gjeografinë hënore, trajtuan shkëmbinj për të kuptuar më mirë gjeologjinë dhe madje u stërvitën si shkencëtarë terreni në malësitë e Islandës — një analog i mirë hënor në Tokë.
Astronautët do të kalojnë rreth pesë orë duke vëzhguar Hënën gjatë fluturimit. Në çdo moment, 180 gradë të Hënës janë të ndriçuara, ndërsa 180 gradë të tjera jo. Ekipi shkencor i Artemis fillimisht krijoi një listë të veçorive që mund të jenë të dukshme në të gjithë sipërfaqen e Hënës, pastaj e ngushtoi atë bazuar në trajektoren e përcaktuar nga data e nisjes, tha Young.
Ekuipazhi do të përdorë tre kamera Nikon të pajisura me lente të ndryshme zmadhimi për të kapur veçori të ndryshme si basenet e goditjeve dhe rrjedhat e lashta të lavës. Ata gjithashtu do të japin përshkrime të drejtpërdrejta për atë që shohin për shkencëtarët në Qendrën Hapësinore Johnson disa herë në orë.
“Vetëm fakti që ky ekuipazh do të përshkruajë pamjet e Hënës, pamjet e sipërfaqes hënore, do t’ju japë mornica”, tha Young. “Ata janë plotësisht të përgatitur jo vetëm për të dhënë përshkrime shumë bindëse shkencore, por edhe për ta sjellë këtë përvojë me fjalë për ne që po e ndjekim këtu në Tokë”.
