Mafiozi më i kërkuar i Italisë po shkonte për në një kafene jashtë një klinike private siciliane kur një polic iu afrua dhe e pyeti për emrin e tij. Ai nuk gënjeu.
Ai thjesht ngriti sytë dhe tha: “Ti e di kush jam. Unë jam Matteo Messina Denaro.”
Deri në atë moment, forcat e armatosura nuk mund të ishin të sigurt se njeriu ishte me të vërtetë “bosi i të gjithë bosëve” mafioz, të cilin ata e kishin gjuajtur për tre dekada.
Ai u regjistrua për një takim në klinikë me emrin Andrea Bonafede.
Por pas vitesh kërkimesh të mundimshme dhe vetëm një imazh i kompjuterizuar për të vazhduar, policia ushtarake karabiniere e Italisë kishte mjaft besim se ai ishte njeriu që kërkonin.
Gjatë kohës së tij në krye të sindikatës së krimit të organizuar Cosa Nostra, Messina Denaro mbikëqyri shantazhin, hedhjen e paligjshme të mbeturinave, pastrimin e parave dhe trafikun e drogës. Ai u dënua në mungesë në vitin 2002 për një sërë vrasjesh.
Ai thuhet se ishte i mbrojturi i Totò Riina, kreut të klanit Corleone, i cili u arrestua në vitin 1993 pas 23 vitesh në arrati.
Ky ishte edhe viti kur Messina Denaro u zhduk. Për 30 vjet, hetuesit mund të mbështeteshin vetëm në një përbërje të fytyrës dhe në copa të shkurtra të regjistrimeve të zërit për ta identifikuar atë.
Shikimet e raportuara e vendosën atë kudo nga Venezuela në Holandë. Por ishte në Palermo – zemra e atdheut të tij të Sicilisë – ku ai u kap.
“U desh kaq shumë kohë për ta arrestuar atë, sepse, siç ndodhi me bosët e tjerë të mafias, ai mbrohej nga një rrjet shumë i dendur bashkëfajësish, i rrënjosur thellë dhe jashtëzakonisht i fuqishëm në Siçili dhe më gjerë”, tha gazetari italian Andrea Purgatori për BBC.
Shumë kishin supozuar se arrestimi i së hënës ishte rezultat i një informacioni nga bashkëpunëtorët e Messina Denaro, të cilët vendosën se shefi i sëmurë nuk ishte më i dobishëm për ta.
Në fund të fundit, për një kohë të gjatë mafiozi më i kërkuar i Italisë ishte ndjerë mjaftueshëm i mbrojtur “për të ecur lirshëm në rrugët e Palermos, kryeqyteti moral i Cosa Nostra”, tha z. Purgatori.
Në një konferencë shtypi, policia hodhi poshtë teorinë e një informate. Në vend të kësaj, ata thanë se kishin kombinuar metodat e hetimit të shkollës së vjetër me teknologjinë moderne për të kufizuar të dyshuarit e tyre.
