Një nga talentet e rinj më të njohur të La Ligas nuk duhet të shikojë shumë larg për të gjetur shembullin e përsosur – vëllain e tij më të madh, i cili gjithashtu ndodh të jetë shoku i tij i skuadrës. Nico Williams bëri debutimin e tij për Athletic Bilbaon në fund të sezonit të kaluar, dhe 19-vjeçari që atëherë është bërë një lojtar i rregullt për këtë skuadër me lojën e tij të shpejtë dhe të aftë në krahun e djathtë që nxit shpresat për një të ardhme të madhe. Dhe, si shembull i asaj që mund të arrinte, Williams duhet t’i drejtohet vetëm vëllait të tij më të madh Inakit, i cili bëri histori në tetor duke luajtur në ndeshjen e tij të 203-të rresht në ligë – një rekord i të gjitha kohërave në La Liga që ai e ka zgjeruar që atëherë në 225 ndeshje dhe është duke numëruar.
Qëndrueshmëria, vendosmëria dhe profesionalizmi i përkushtuar i treguar nga qendërsulmuesi Inaki për të luajtur në çdo ndeshje të ligës që nga prilli i vitit 2016 – një arritje edhe më e jashtëzakonshme duke pasur parasysh që përfshinte pandeminë COVID-19 dhe orarin e ngjeshur më vonë – me siguri shpjegohet të paktën pjesërisht nga frymëzimi i prindërve të tyre. Ndërsa, nëna e tyre ishte shtatzënë me Inakin, ata lanë vendlindjen e tyre Ganë dhe kaluan shkretëtirën e Saharës në këmbë, duke zbritur përfundimisht në Bilbao.
Jeta e tyre në Spanjë nisi nga mbështetja e paçmuar e një punonjësi social të quajtur Inaki Mardones, mirësia e të cilit u shpërblye shpejt nga çifti Williams, pasi ata emëruan djalin e tyre të madh të porsalindur për nder të tij. Inaki dhe Nico, të lindur tetë vjet mes vete, kaluan pjesën më të madhe të fëmijërisë së tyre në Pamplona, disa orë në lindje të Bilbaos në veri të Spanjës, përpara se të dalloheshin nga akademia e famshme e të rinjve të Athletic Club në vitin 2012. Nuk iu desh shumë kohë që Inaki të përparonte në ekipin e parë, duke u bërë lojtari i parë me ngjyrë që shënoi ndonjëherë për klubin përpara se të binte në sy të publikut të gjerë me një paraqitje të fortë dhe një gol ngushëllues në finalen e Copa del Rey në vitin 2015, në humbjen nga Barcelona.
Ai ka mbetur një lojtar kyç për Bilbaon që atëherë, dhe është pothuajse një qendërsulmues tipik. I bekuar me ritëm dhe fuqi të mjaftueshme për të thyer çdo mbrojtje, ai është gjithashtu i zoti në top, i mirë në ajër, ka lëvizje inteligjente dhe gjithmonë ndihmon ekipin e tij me një etikë pune të pamëshirshme. Paralajmërimi, megjithatë, është i rëndësishëm. E meta e madhe e Inakit është përfundimi i paqëndrueshëm i aksioneve, i cili e ka kufizuar atë në 72 gola në 326 paraqitje dhe e ka penguar atë të shënojë golin në debutimin që e pati te Përfaqësuesja e Spanjës kundër Bosnjë-Hercegovinës në vitin 2016. Indikacionet e hershme janë se Nico është i vendosur për një të ardhme edhe më të ndritur.
Ai ka bërë 33 paraqitje në të gjitha garat për Bilbaon këtë sezon, dhe ka bërë debutimin te Spanja U21, duke treguar një aftësi për të mposhtur lehtësisht mbrojtësit me një kombinim shkatërrues shpejtësie dhe aftësie. Inaki ishte i etur për ta lavdëruar Nicon gjatë një interviste të përbashkët që ata zhvilluan së fundmi me ish-përzgjedhësin e Spanjës, Vicente del Bosquen, në gazetën “El Pais”, duke pranuar: “Teknikisht mendoj se Nico është më i aftë se unë. Ai ka shumë besim me të dyja këmbët. Unë jam ende duke e përmirësuar të majtën time”.
Nico, nga ana e tij, e vlerësoi vëllain e tij për këtë atribut, duke shpjeguar: “Duhet të falënderoj Inakin për këtë, sepse kur isha i ri më thoshte gjithmonë të përdorja shumë këmbën e majtë dhe të praktikoja me të”.
Tetë vjet më i madh se Nico, Inaki e mbështeti zhvillimin e vëllait të tij gjatë gjithë rrugës, madje duke u paraqitur rregullisht për të arbitruar lojërat e tij dhe duke fituar 10 euro për lojë në këtë proces. Nico shprehet se Inaki ka qenë si një baba për të dhe që kur filluan të luanin së bashku për ekipin e parë të Bilbaos, disa incidente kanë treguar se ata janë më shumë se bashkëlojtarë të zakonshëm.
Kah fundi i një fitoreje 3:1 në Osasuna në janar, sulmuesi vendas Chimy Avila e nxori zhgënjimin e tij për rezultatin duke e bërë një ndërhyrje të egër ndaj Nicos, ndërsa ai fluturoi në krah. Inaki normalisht jokonfrontues u përball menjëherë në mënyrë agresive me Avilan, duke treguar se instinktet e tij “mos u ngatërro me vëllain tim” janë shumë në vend. Disa javë më vonë, pasi Bilbao u mund nga Real Madridi në finalen e Superkupës së Spanjës, Nico shprehu zhgënjimin e tij gjatë prezantimeve pas lojës duke hequr menjëherë medaljen e nënkampionit nga qafa e tij. Inaki shpejt e zuri syrin e vëllait të tij dhe i bëri shenjë që të tregonte më shumë respekt dhe t’i kthente medaljen – këshillë që Nico ia vuri veshin me bindje. Dhe në shkurt, kur Nico u dëmtua gjatë ndeshjes së parë gjysmëfinale të Kupës së Mbretit kundër Valencias, të cilën skuadra e humbi më pas, ndërsa u largua nga fusha në lot, ai u ngushëllua me fjalë ngushëlluese nga vëllai i madh Inaki.
Rëndësia e mbështetjes së tyre reciproke përmblidhet nga një proverb afrikane e bërë tatuazh në gjoksin e Inakit: “Nëse dëshiron të shkosh shpejt, shko vetëm. Nëse dëshiron të shkosh larg, shkoni së bashku”. Inaki tashmë ka bërë një rrugë të gjatë në karrierën e tij. Dhe me drejtimin e vëllait të tij të madh, Nico mund të shkojë edhe më tej.
